Hamster bewegen sich gerne und viel. Entsprechend groß sollte der Käfig sein. Ein angemessen großer Käfig sollte schon mindestens 100 cm Länge, 50 cm Breite und 50 cm Höhe messen.

Achten Sie auf eine ausreichend hohe Bodenwanne, möglichst enge Gitterstäbe und jeweils eine gut verschließbare Klappe oben und an der Seite.

Die Inneneinrichtung

Das übrige Käfigzubehör wird häufig zusammen mit dem Käfig verkauft. Am wichtigsten ist das Schlafhäuschen. Diese gibt es entweder aus Holz oder Plastik. Holzhäuschen sind schwerer und daher weniger leicht verschiebbar. Außerdem nagen Hamster auch ihre Häuschen hin und wieder an, was bei Plastikhäuschen zu Magen-Darm-Problemen führen kann. Ein Häuschen sollte eine Mindestfläche von ca. 15 x 15 cm haben. Das Eingangsloch sollte für Goldhamster mindestens 7 cm, für Zwerghamster mindestens 5 cm Durchmesser haben.

Ein Häuschen sollte auf jeden Fall so groß sein, dass Ihr Hamster mit gefüllten Backen durch die Öffnung kommt. Daher bitte beachten, ob Sie einen Zwerg- oder einen Goldhamster haben.

Zum weiteren Inventar gehören zwei schwere Futternäpfe, einer für Körner-, einer für Frischfutter. Außerdem noch eine Trinkflasche, die von außen an die Gitterstäbe gehängt wird.

Als Bodenbelag können sie Kleintierstreu und -heu aus dem Tierhandel benutzen.

Zubehör

Eine umstrittene Einrichtung ist das Laufrad. Bei einigen Leuten ist es als Tierquälerei verschrien, weil ein Hamster sich darin evtl. verletzen kann oder bis zur totalen Erschöpfung darin läuft. Viele Hamsterbesitzer haben allerdings gute Erfahrungen mit dem Laufrad gemacht. Die kleinen Nager haben einen hohen Bewegungsbedarf, der selbst im größten Käfig kaum gestillt werden kann und nehmen daher das Laufrad gerne an. Sie sollten Ihren Hamster die erste Zeit am Besten beobachten, wenn er läuft und sich dann selbst ein Urteil bilden. Ein verletzungssicheres Laufrad sollte eine geschlossene Lauf- und Rückfläche haben (mit Juteband umwickelte Metallräder sind auch zu gefährlich). Für Goldhamster sollte der Durchmesser ca. 37 cm betragen, für Zwerghamster 23 cm, für Roborowskis langt ein Durchmesser von ca. 20 cm. Das Rad an sich sollte so stabil sein, dass es nicht nach der ersten Runde völlig schief am Gitter hängt und auch nicht so laut quietschen, dass die ganze Familie nachts wach wird. Ein Laufrad ersetzt im Übrigen nicht den regelmäßigen kontrollierten Freilauf.

Somit wären die Grundbedürfnisse eines Hamsters abgedeckt. Wer aber ein wenig mehr Luxus ins Hamsterheim bringen möchte, dem stehen noch einige Möglichkeiten zur Verfügung.

Hamster klettern sehr gerne und freuen sich daher über Käfige, die über zwei oder sogar mehrere Etagen verfügen. Diese können dann noch mit Obstbaumzweigen oder Holzleitern ausgebaut werden, sodaß ein kleines Kletterparadies entsteht. Es ist auch für den Menschen sehr lustig einem Hamster beim Klettern und Hangeln zuzusehen.

Beschäftigung des Hamsters

Um Ihren kleinen Freund zu beschäftigen, können Sie ihm auch einiges an Nistmaterial anbieten. Unparfümiertes Toillettenpapier und Küchentücher sind dafür ideal. Legen Sie die Fetzen einfach im Käfig aus und er wird sich die Backen damit vollstopfen und geschwind in sein Häuschen tragen. Verzichten sollte man dagegen auf Hamsterwatte oder Stofffetzen. Beides kann Schlingen bilden, mit denen ein Hamster sich die Beine abschnüren kann und verschluckte Teile können zu Darmverschlüssen führen.

Neuerdings gibt es in den Tierhandlungen oft merkwürdig aussehende "Hamstertrainingscenter". Von diesen Objekten ist abzuraten, da sie häufig eine schlechte Luftzufuhr haben und sich die Tiere außerdem verletzen können. Zudem ist so eine Gerätschaft unnötig und aus rein menschlicher Sicht entwickelt worden.

Der Standort

Der geeignete Standort für den Käfig sollte weder Zugluft noch starker Wärme (z. B. vor der Heizung) ausgesetzt sein. Außerdem sollte tagsüber nicht allzuviel Trubel um den schlafenden Hamster herum herrschen. Ein Kinderzimmer ist daher weniger geeignet. Allerdings spricht nichts dagegen, den Käfig abends von seinem ruhigen Tagesstandort in ein etwas belebteres Zimmer zu bringen. Dies gefällt dem Hamster sogar, denn wenn er erwacht, hat er nichts gegen ein bißchen Abwechslung. Laute Musik oder Zigarettenrauch stören ihn aber ziemlich.